第二天，天刚麻麻亮，莽哥就起床了，把昨晚上换下来的脏衣裳卷成一团，塞到床底下，换上干净衣裳和草鞋。梳洗完了，幺师（跑堂的伙计）才开始唱送客谣：“农舍金鸡叫，东方发白了，天气好晴朗，不冷又不热，包袱行李收拾好，看下东西少不少；出门清理好，转来（回来）不好找。”
莽哥也没得啥子收拾的，空脚两手出了幺店子。黑山子也是个小场，有点像牛王庙，只有一条街，路边尽是些矮趴趴（低矮）的房子，只有一两栋像样点的，开了些杂货店、茶馆和幺店子；街上人不多，偶尔有三、五个背包拿伞的行脚商人，从幺店子出来，顺到街道走了。一个老头挑着担子，在街道上来回走着，嘴里长声夭夭（拉长声音）的喊道：“醪糟儿——糍粑！醪糟儿——糍粑！”
莽哥喊住老头，要了一碗醪糟儿，四个糍粑，站在挑子跟前吃了；顺便向老头问了路，顺到街道往北出了场口，往黑山子而去。
黑山子也是山名，却不是孤零零的一匹（座）山，而是连绵十几里的一片老林子。这里山不高，但是树很多，木棉、香樟、棬子树和其他一些不晓得名字的、大大小小高高矮矮的树，密密麻麻的生得漫山遍野都是，正是人迹少至、狐兔横行的去处。但是，这里却有一条通向青神的山路，人来人往很是闹热；只是这一片地广人稀，又逢乱世，偶尔碰到几个拦路断道的抢客棒老二（土匪强盗），也不奇怪。因此，来来往往的生意人要过黑山子，都会邀邀约约的一路走。
莽哥不管这个，一个人顺到山路，走了大概五、六里，爬上一个山坳，看到路边的平坝坝（平地）上，用木头和竹竿搭了个棚子，旁边有一跟脸盆粗的核桃树；棚子有些旧，门前用竹竿挑了一面红旗，上面写了个“茶”字。莽哥虽然认不到字，但也晓得这里是个茶棚子，团转看了一圈，点点脑壳，自言自语的说道：“是这里了。”
说完走进棚子，发现里面用竹片隔成两半：外头堂子里，一共摆了八、九张桌子和一些板凳，稀稀拉拉的坐了七、八个客人，正一边喝茶，一边小声摆龙门阵，旁边放了些背兜、箩篼、扁担之类，看样子像是行脚赶路的山民。透过竹墙，可以看到隔壁有个大灶，上头搁了口铁锅，一个老头弯腰驼背的坐在树墩子上，正往灶孔添柴。
莽哥找了张靠窗的桌子坐下，喊道：“老板，来碗茶！”
隔壁个那老头抬起脑壳朝这边看了一下，答应道：“来喽——”
接着，起身拍了拍身上的灰尘，从竹子碗柜里拿了茶碗，从灶头上提起茶壶，快步走了出来，给莽哥冲上茶，弯了一下腰，道：“客官，你慢慢儿喝。”
说完转身又到隔壁去了。莽哥接过茶碗，也不喝茶，把盖碗揭下来，搭在茶船儿（四川茶馆里多为盖碗茶，上有盖碗，下有托盘。托盘称茶船儿）边上，转过脑壳，若无其事的欣赏起窗外的青山绿树。
过了一哈儿，老头出来掺茶（给茶碗续热水），看见莽哥的茶碗，先是一愣，上下打量一下莽哥，突然问道：“哥弟从哪座山上来？”
莽哥站起来，答道：“从瓦岗山上来。”
“敬的啥子神？”
“敬的关二爷。”
“烧的啥子香？”
“三柱半香。”莽哥答完这句，上前两步，把袖子拉起来，右手竖起大拇指，放到左手下头，左脚前跨半步，翘起脚尖，身子半侧，甩歪子行了礼，说道：“兄弟姓老拱（姓朱），名叔广，资中珠溪河小码头六合公十排跑堂老幺。闻得贵码头老摇（摇舵的舵把子、龙头老大）秦松泰秦大哥有仁有义，有能有志，在此拈旗挂帅，招聚天下英雄豪杰，栽下桃李树，结下万年红，特来与秦大哥随班护卫。
初到贵码头，理当先用草字单片，到秦大哥龙虎宝帐，请安投到，禀安挂号，有宝献宝。只是兄弟少在书房，多在山岗，礼仪不周，衣帽不正，过门不清，长腿不到，短腿不齐，跑腿不称。上四排哥子，下四排兄弟，上下龙兄虎弟，兄弟请安不到，拜会不周，全仗你哥子，金咐银咐，与兄弟我出个满堂上咐。
兄弟是上山遇虎，过河沉船。闻得秦大哥常带兄弟伙，手抱一杆令字旗，二龙绕海旗，三才天地旗，四方斗底旗，五虎群羊旗，六丁六甲旗，七星明月旗，八门金锁旗，九宫八卦旗，十面埋伏旗、龙凤旗、日月旗、飞虎旗、请给兄弟我打杆义字旗。”
掌柜的连忙叉手回礼，说道：“好说，好说，不知你哥子（兄弟）驾到，未曾收拾少安排，接驾来迟休见怪。哥子仁义胜过伯桃与角哀，威风胜过瓦岗寨；交结胜过及时雨，讲经上过说法台，好比千年开花，万年结果老贤才，满园桃花共树开。早知是你哥子驾到，自当三十里铺毡，四十里结彩，五里排茶亭，十里摆香案，派三十六大满，七十二小满，摆队迎接你哥子，才是弟兄伙的道理。”
两个人这一番话，是袍哥初次见面的切口（黑话）。莽哥那段话的意思除了客套外，还表明了自己遇到麻烦了，专门来找人搭手（帮忙）的。茶馆掌柜摸不清莽哥啥子来头，只应了一番客套话。按理说，一般袍哥出来拜码头，都会拿自己堂口的名片，只是莽哥从珠溪河出来的时候，只穿了根窑裤，哪里来的名片？
说到这里，有些看官可能会问，袍哥到底啥子东西哦，整得这么复杂。朱二娃在这里啰嗦两句：
袍哥这个词啷个来的，大致有两种说法，一是从《诗经·秦风·无衣》中“岂曰无衣，与子同袍”来的，这种文人的说法，朱二娃不是很赞同；朱二娃觉得另外一种说法更站得住脚，就是三国时候，关羽关二爷投降曹操后