这些事情，莽哥他们当然不晓得，他们只晓得训练、训练、还是训练。一直到腊月二十八（1941年）吃晌午饭，搜索连接到命令，从下午开始放假休整七天，可以自由活动，但不准离开三团防区，外出必须请假。弟兄们听了，欢喜惨了。
莽哥吃了饭，洗了衣裳洗了澡，回到营房，爬上床舒舒服服的睡倒，盖上铺盖，准备睡他一下午，哪晓得将将睡下，其他人就陆续回来了，山猫看到床上盖得巴巴适适的莽哥，过来一把把他的铺盖扯下来，笑道：“起来，起来，大好时光睡什么觉，起来打牌，赢了的晚上请客。”
莽哥把铺盖抢过来，重新盖到身上，一边推山猫，说：“打啥子牌哦，老子累到遭不住，放屁都要人挤了，还打牌？”
弟兄们早就习惯了他的四川话，有的时候还会跟到说两句。大胖哈哈笑着，走到莽哥床边上，把冰冷的手伸进铺盖，按到他肚皮上，说：“来，我给你挤挤，省下你憋得难受，谁让咱们是兄弟呢。”
莽哥遭冰冷的手一激，掀起铺盖，翻身坐起来，道：“妈哟，老子遇得到你两个（意为怎么碰上你两个）龟儿子，板凳他们都在那里，你两个啷个不找他们？”
大胖贼兮兮的笑道：“他几个？穷得连裤子都没有了，拿什么赌？现在就你是有钱人家，不找你找谁？”
说完，又把莽哥的铺盖扯下来。大胖这话倒是实话，弟兄们每个月虽然有几个饷银，但除了乌鸦、鸭子两个把细（节省），身上有点余钱，其他几个领了饷银，不是吃了喝了，就是赌了，和以前的张耗儿、荷包蛋几个差不多，身上经常干净得像洗过一般。相对于他们，莽哥成了有钱人：先是师兄给的钱还没有花完，总队又奖励几千块，和大胖几个赌钱也是赢多输少——四川人不会赌钱的男人不多，莽哥打了那么多年烂仗，自然也会——在部队吃、穿、用、住都不花钱，身边的票儿（钞票）不但没减少，还有越来越多的趋势，弄得大胖、山猫几个眼红得不得了，一有空就想找他赌两盘，但大多数时间，受伤的还是他们。
那边板凳喊道：“莽哥，跟他们打，我给你看着，赢光他们，省得两个成天汪汪！”
大胖听到，连连呸了几声，嘴巴里念念有词：童言无忌童言无忌。莽哥晓得自己的瞌睡是睡不成了，从床上跳下来，穿起衣服，说：“妈哟，老子怕你两个？打就打，输了不准赖帐。”
山猫嘿嘿笑着，连忙搬了一张矮桌子，大胖也屁颠屁颠的跑过去，拿来三个小板凳摆好，道：“这就对了，狗日的才会赖帐。”
乌鸦端了杯水，蓬到（靠在）床架上，对山猫跟大胖说：“你两个是在找不自在。”
大胖早就等不得了，坐在桌子跟前，一边洗牌，一边说：“班长少废话，莽哥，你老人家快点行不行，耽误我赢钱。”
三个人坐成一圈，讲好规矩开打。乌鸦看了两盘，回到自己床上，拿了本书看起来。在五班，只有他跟鸭子有看书的习惯，尤其鸭子，本身就是北平大学的学生，当了兵后还保持了读书的习惯，看的书也杂：啥子天文地理、人物传记、星象八卦、奇闻异事，无不涉猎，也不晓得他一个当兵的，从哪里找的那么多书；乌鸦则偏重人物传记，特别喜欢过去那些名将名帅的。大胖经常笑话乌鸦是癞客宝（癞蛤蟆）戴眼镜——冒充斯文人，说鸭子好歹是北平大学的高材生，看点书是理所当然，乌鸦大老粗一个，跟到装啥子象？
板凳和铁锤却搬了凳子，一边一个坐在大胖两边，一边看，一边给大胖指点，惹得大胖直说：“你两个滚一边去，在那儿瞎指挥，老子输了钱你们出？”
板凳和铁锤看了一哈儿，觉得没得意思，也都各干各的去了，剩下这三个，围在小桌子跟前，噼里啪啦的打得闹热。大胖原本是想赢莽哥两个钱，哪晓得点子（手气）太背，还没等到天黑，就输了将近一百块，气得一推桌子，哈哈笑道：“他妈的，不打了，再打，老子就该去要饭了。”
那边乌鸦像是睡了一觉才醒过来，书放在一边，抬起脑壳，揉揉眼睛，嘿嘿笑道：“怎么，又输啦？活该，谁让你和莽哥打的，川耗子赌钱，是娘胎里带来的，知道我为什么不跟莽哥赌钱不？”接着又问道。“山猫，你也输了？”
山猫一边点钱，一边道：“我不输，还赢了点。”
大胖嘿嘿一笑，道：“不管你两个谁赢了，反正说好赢了的请客，老子今天晚上非把他吃回来不可。”
乌鸦下了床，坐在下头床上穿鞋子，抬起脑壳说道：“算了，今天晚上我请弟兄们，提前给弟兄们过年，莽哥和山猫以后再请，反正这几天有的是时间。”
南瓜洗完衣服，将从外头回来，听乌鸦说要给弟兄们过年，也跟到说道：“就是，弟兄们一年来训练也很辛苦，今天晚上我和班长做东，请弟兄们去老龙湾镇吃鱼，镇上有家饭馆的鱼做的不错，上次四班长请客去吃了一顿，味道还行。”
其他几个听到，跟到喊好，白吃白喝哪个不愿意，至于哪个请客，那倒无所谓；只是在吃啥子上头却是意见不一，有说吃鱼的，有说吃鸡的，有说鸡鱼哪有兔子好吃，要吃兔子的，闹哄哄的统一不起来，最后乌鸦说：“大家不要吵了，听我说一句，这样子，今晚让莽哥说话，他来五班最晚，尊老爱幼，我们要爱幼嘛，对不？莽哥，今晚听你的，你说吃什么就吃什么。”
大胖嗤嗤笑了两声，小声说道：“莽哥说吃屎你们也吃啊？”
但这句话还是给乌鸦听到了，抓起枕头朝他砸过去，骂道：“你他娘的才吃屎呢，弟兄们，给我弄死这个狗日的。”
鸭子跟铁