深夜里，咸福宫内，周淑妃怒气冲冲地咬着嘴唇，紧紧揪着手绢，好一会儿都没有说一句话。李公公看着她陷入沉思，忍不住小心地唤了一声：“娘娘......？”
“哼！”周淑妃生气地将手帕摔在地上，站起身来愤怒地走到窗前：“这个卑鄙的女人真是太幸运了，竟然一次就能怀上皇子的子嗣。皇上对她也特别宠爱，现在她竟然敢在太后面前羞辱我。如果她真的生下了儿子，我和我的孩子还能有立足之地吗？无论你使用什么方法，我要她不能生下这个孩子！”
李公公轻轻笑道：“娘娘，虽然这个孩子夭折的可能性很高，但我们必须考虑长远打算，需要找到一个彻底解决的办法，否则惠妃娘娘这么年轻，又受到皇上的宠爱，除了这个孩子，可能还会有下一个。”
“我们必须消除她！让她永世不得安宁，以解我心头之恨！”周淑妃咬紧牙关说道。
“娘娘请稍安勿躁，除掉惠妃娘娘并非良策，此刻她正受到皇上和三殿下的关注，若发生意外，恐怕会引发不必要的麻烦。小心可能会影响大计划，不如先让她过上一段快活的日子，同时吸引皇上和三殿下的注意力，我们可以在暗中进行我们的计划。等到大殿下继承皇位，惠妃再被处决，毕竟这都是娘娘您的一句话而已。”
“是的，你说得没错。”周淑妃稍作喘息，扫了一眼李公公，问道：“看样子你已经心生计划了，你有什么好办法？”
李公公慢吞吞地说道：“我已经想好了方法，只是不知道娘娘是否舍得，是否愿意放手。”
周淑妃急切地说：“只要攘儿能够登上大宝，我就没有什么舍不得的了。你别卖关子了，赶快说吧！”
李公公冷冷地笑了笑：“方法很简单，我们要多方面联手，必须除掉惠妃娘娘肚里的孩子，这是迟早的事。另外，我早就让时太医在皇上那里做了手脚，陛下很快就要去世了。此外，京郊守军统领都督周南洲是您的亲大哥，到时候让他带兵悄悄进入京城，禁卫军统领历初棠又是大殿下的妻舅，我再命令下属小心行动，内外配合，必要时断草除根！”
“你……你真的要发动宫变吗？”周淑妃惊恐地用手按住胸口喊道。
李公公毫不犹豫地说道：“无毒不丈夫，只有这样才能确保大殿下平稳地登上宝座！不过，”他的话锋一转，脸上带着似笑非笑的表情说道：“如果娘娘将夫妻之情放在心上，舍不得动手，那我们只能放弃了，大殿下和娘娘还可以继续享受现在的荣华富贵，大殿下继续做皇上孝顺的儿子，娘娘继续做皇上贤淑的枕边人。”
周淑妃忍不住脸红：“你......你这是什么意思？”
李公公咬紧下唇，眼睛闪烁着，对娘娘说：“已经二十年了，娘娘，二十年了，大殿下已经成人，我们也忍辱负重了这么久，其中有多少辛酸苦楚，娘娘应该很了解。这么多年的努力，难道不是为了大殿下吗？现在的机会难得，稍纵即逝，如果娘娘再犹豫，我们所做的一切将付诸东流！”
周淑妃沉思了很长时间，轻轻叹了口气：“你说得没错，这些年来......我也确实有些委屈了你，攘儿......攘儿是你的亲生儿子，一切就照你说的去做吧。”
李公公把周淑妃温柔地拥入怀中：“娘娘何出此言？一切都是老奴心甘情愿，娘娘不要责怪自己，老奴没有其他要求，只希望攘儿能登上大位，这样老奴的一生就不会白费了。”
周淑妃轻轻点头，靠在李公公的怀里，温柔地说：“夜已深，留下来歇息吧。”
李公公温柔地抚摸着周淑妃的脸，微笑着说：“娘娘你先安心入睡，老奴还有一些私事需要处理。”
窗外的明月被云遮住，一阵凉风吹过，只听到两声“叮叮”声，两颗石子掉落在地上。咸福宫的两名侍卫突然惊醒，揉着眼睛抱怨道：“这鬼天气，又让我打了个瞌睡！”
深夜已至，依依无法入眠，反复辗转。欲叫醒小凳子，但他却一直没有出现。心想他应该正在熟睡中，于是依依自己起身离开床铺，穿上衣服来到花园。在夜色中，建筑物的轮廓似乎变得更大，密密麻麻地排列着。
依依漫步闲逛的时候，她经过一座假山时突然停下了脚步。她开始怀疑自己是不是听错了，因为从假山那里传来了一些奇怪的声音，就像有风吹过空置的房屋，发出嗡嗡的声音。夜深人静，这声音清楚可听。她小心翼翼地走过去，贴近假山，没错，声音确实是从里面传出来的。难道假山下面有个隐藏的地洞？依依向后退了一步，仔细观察了一下这座假山：从外表上看，它和花园里的其他假山没有什么区别，根本看不出里面是否隐藏了什么机关。依依弯起手指，围着假山转圈，并轻轻敲击假山表面，但并没有发现什么特别之处。而且这座假山很高，想要移动它几乎是不可能的。这下依依开始苦恼起来，难道自己搞错了，那声音是由其他原因产生的吗？
一阵微风吹过，将天空中的浮云吹散，圆月出现了，洒下一片银光，庭院顿时明亮了许多。凭借着月光，依依仔细观察着假山周围，突然在假山北侧的地上，发现了一对脚印。那脚印比她自己的脚印大，轮廓看起来像是男子。清晰地印在湿漉漉的泥土上，指向东南方向。依依想起大约快要两更时，外面下了一阵雨。所以可以推断，这脚印是刚刚才踩上的。看着这脚印深浅均匀的特点，似乎那个人站在这里的时候，并没有踮着脚。
依依轻盈地踩在这对脚印上，尽可能地朝着它们的方向站立。她发现自己的右边是一个假山壁，于是伸手去摸，只感觉到假山表面粗糙、不平整。依依小心翼翼地摸索着，仔细检查每个突起和凹陷，忽然她摸到了一个凸起，感觉有些奇怪。这个凸起很松，好像是安在假山上的东西。她凑上前去看了看，如果不去摸它，真的看不出它和其他部分的不同。“应该就是这里了。”依依想着，然后确定了一下这个凸起的位置，用力按下去。只听到一声巨响，假山分成了南北两部分，离依依更近的那一半缓缓移开，露出了一个黑色的洞口。
依