闻此消息的曹操，沉默良久。
“袁本初，死了？”
儿时伙伴的相知相伴还历历在目，
如今亦敌亦友他却变成了具冰凉的尸体……
愣神的曹操向来报的将士再三确认着。
“是真的！下官前日就接到冀州急报。
说那袁绍在邺城家中呕血过多，不治身亡！”
“恭喜丞相！现在冀州大乱，正是咱们进攻的大好时机啊！”
荀彧听闻此消息后连忙赶来，朝曹操提议道。
他详细地告知主公,袁绍死后冀州城的近况:
作为继任者袁尚居于冀州，背后实际掌权者是审配，逢纪等权臣……
自青州赶来奔丧的长子袁谭，气愤于没有接替到父亲半分职位。
而且，让其驻军黎阳的审配还只拨给袁谭很少一部分兵力以抵抗曹军。
受不了如此羞辱的袁谭，一气之下杀了督军的逢纪。
撕破脸的兄弟二人内耗就此展开了。
“可悲，本初尸骨未寒。
儿子们却开始同室操戈，子嗣相斗，不得安宁。”
听闻此事的曹操在旁唏嘘不已，但感慨归感慨，冀州还是要打的。
更何况袁家两兄弟的内斗正好给了他“趁人之危”的机会。
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“夫君，同死焉能两相见？”
那片蜀葵花田并没有回应万念俱灰的小葵。
她抽出匕首，决然同袁绍离去。
身后朵朵含苞待放的蜀葵，因鲜血滋养而注定今夏会开的艳丽万分。
小葵自戕的消息是在曹军渡过黄河时，传过来的。
宿命像个轮回，如此残忍地把前半生陪伴刘珏的两个重要之人，一前一后地带走了。
就如同等价交换般，带来了司马琢与符白这两个更有用的女孩。
“小白，小琢，你们一定要好好的。”
缓过神来的刘珏，拉起两人的手，蹙起眉头郑重地对她们说道。
对此全然不知的司马琢还是傻傻地点头:
“我会和符白哥哥好好相处的～”
“嘁，谁要和你好好的。”
符白故作嫌弃地别过头去，不看那双弯弯的碧色眼睛。
被夹在中间的刘珏看着闹着别扭的两人，嘴角扯出一丝苦笑，心想着:
原来司马琢这孩子还不知道小白的真实身份啊……
“你们俩，才认识多久呢？
怎么就变得水火不容的了呢？”
在三人组中，刘珏当着“润滑剂”的重要作用。
那时的他们，还以为会永远在一起……
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许是夏日蝉鸣喧闹地没完，今夜的刘珏彻底失眠了，翻来覆去怎么也睡不着。
同一营帐的符白与司马琢正四仰八叉地呼呼大睡。
两人的被褥不约而同地被踹到了地上。
未免她们受凉腹泻，刘珏蹑手蹑脚下床，拿起地上的被子盖在他们的肚子上。
【你们俩丫头，真不让人省心。】
刚卧到榻上想再与失眠争斗番的刘珏，
耳边突然传来阵阵悠扬婉转的箜篌之音。
毫无睡意的女子出帐寻声去找弹琴之人，最后惊奇地发现声音源头竟来自于曹操的主帐之中。
“谁在帐外？”
美妙的弦音因这句锋利的试探而停下来。
曹操的近身侍卫许褚，三步并作两步上前，一把掀起帐门。
账内两人都没有想到，面前的竟是公主刘珏。
才意识到自己只身着单薄睡衣的刘珏，不知该说些什么。
微笑起身的曹操，拿起自己的外衣，走到门口，亲自为刘珏披上，问她道:
“阿珏，进来坐坐？”
男人整洁的外衣上，缕缕清雅的梅花香袭来，让她不由得醉了。
不自主地任由曹操拉着自己进入帐中，见此情景，许褚也识趣地找了个借口离开。
偌大的主帐中就剩下了曹操刘珏俩人你一言我一语的交谈着。
“没想到，孟德也精通音律啊。”
“可惜世人光知‘曲有误，周郎顾’。”
“弦声往往蕴含着演奏者的心思，孟德可是有心事郁结着？”
“阿珏不也是一样吗？不然为何循声而来？”
两人都会心地笑了，刘珏纤纤玉指轻轻拨弄着箜篌的根根琴弦，她在等对方先开口说话。
“臣和本初，自小就相识了。
我是宦官之后，他是婢女所生，总是受众人排挤的我们不出意外地成了好兄弟。
儿时的日子，我们两人几乎是形影不离，光复汉室的共同理想支撑着我们并肩前进……”
这后面所发生的事曹操没有继续说，因为刘珏也知道。
“如今本初死了，北方形势大利，我却怎么也喜悦不起来。”
“我从前劝你收降关羽时曾言‘人非草木，孰能无情’。
如今想来并不是全对，
应是万物皆有灵，草木有本心，何况作为造物主的人呢？”