”
当然，关于策论的写作，讲理事理只是其一，既是朝廷要借此选拔良才，那么，同样是讲道理，引经据典是否准确恰当？通今变古是否巧妙贴切？包括即使是相同的主题，在不同的考试中所提出的具体考题里，能否精准正确地理解主考官以至于朝廷的本意与出发点，都是相当重要的关键。
为此，秦观拿出了熙宁四年自己老师苏轼担任开封府试官时出的策问题目，以此来向他举例。
原题是：“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡；齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异，何也？”
题目并不晦涩，意思也很明显，其实就是让考生写一篇“不同专制形式的优劣”的分析议论文。
但首先，考生必须要完全清楚题目中所讲的四个典故的具体内容，这就是在考察知识面！
其次，考生必须能提炼出正面的“克”与“霸”的优点与经验，总结出两个负面的“亡”与“败”的缺陷与教训。这是在考察逻辑判断力！
再者，两正两反的论据都给你列出，那么考生自己的论点是什么？能在考场上有限的时间把它立起来吗？能把结构写清晰吗？能把分析解到位吗……这就是在考察文笔功底。
秦观拆题指导完，便以眼神示意秦刚可以尝试谈一谈自己的解题思路。
还好，这四个典故对于秦刚而言并不陌生，第一步的解题，就很得秦观的点头赞许。
然后，关于专制的优劣分析，这本来就是现代人的最擅长的地方。秦刚自是侃侃而谈，甚至不再拘泥于这四个论据，更是引入了汉唐之间的更多故事。
最终，所导向的论点却是最关键的：专制是这个封建王朝时代的主流，是赵氏官家的天赋之权，而关于各种弊端的规避，则必然地坚守了大宋的一贯“政治正确”——以“与士大夫共治天下”的模式来辅佐并制约“专制”，才是最成功、最有效的！
虽然此时口头的表述还有一些粗糙与生硬，但其实质，却是秦刚将曾经在后世的政治课学的“人民民主专政”的概念，用士大夫去替换人民而已。而这种本身就是超越时代的政治思想的领先，尽管有私货夹带，但足以让此刻的秦观动容，其内心也为此而不胜欢喜。
转眼正看见秦湛在厅外探头探脑，便把脸一沉，道：“躲在门外作甚，进来！”
秦湛只能有点畏缩地走进来，依次向秦观与秦刚问好。
“在门外听了多久？”
“听了好一会儿了。”秦湛不敢隐瞒，如实地回答父亲的提问。
“那你也应该听得很真切了。这道题我之前拿来考过你，想想你当时回答得那种一塌糊涂的模样，今天你再听听十八叔的回答，明白自己的差距在哪里了吗？”
“儿子明白了，从今往后要向十八叔学习。”
“明白了？你不明白！”秦观教训起儿子，与天下的父亲一样不留情面，“你就是学习如应付，只求晓知文字，不求甚解，不作思辨。”
秦刚虽是被赞，但一直成为对比面也不是很妥，赶紧出言打个圆场：“湛哥儿的经义功底甚硬，前日在我那，也是多有受教。”
“光是背得一篓子书本又有什么出息。”秦观看似还在贬斥，但脸上的神情却是轻多了，“我也听得些言语，今科考试，策问乃是要点。湛哥这头可是差远了。”
秦湛偷看得父亲的脸色好转，正好接着这个话头提出：“大人教训得甚是。儿子前日在十八叔那里，看得他好多文章作业，所以想请示大人，可否搬到十八叔那里去住几天，正好向他多多请教策问方面的心得经验。”
秦刚在京城有刘惟简当初送的那套小宅院，这是第一次上门时就和秦观说过的。
而且，秦湛此次以学习为由提出的这个请求，秦观倒也不是很反对，只是看了看秦刚说：“好学之心能有，我自是宽慰，只是这事还是得要先问十八叔那里是否方便？”
“方便，方便。”秦刚已经收到秦湛使劲递过来的眼神，赶紧说：“我那宅子正院只住了我一人，很空。湛哥儿过来，正好可以陪我一起学习交流。这样，我过来向七哥请教时，也可带他一起来检查功课。”
“只是湛哥儿住过去，怕是多有打扰。”秦观的这话便是纯客气了。上次送炭去的佣人回来就讲过，秦刚的宅院里，连上黄小个，共有三个使唤的佣人，更不要说只需要照顾一个主子。
“大人放心好，我是去学习的，不会打扰十八叔，再说，孩儿在家也不是四体不勤之人，自己的事情都会自己做的。”秦湛赶紧使劲保证。
既然话说得如此，秦观便就同意了。又叫得秦湛守在一边，一起听完了他对秦刚策问作业的仔细点评与修改意见后，才放他们走。
出了门，秦湛非常开心。
没有哪个孩子甘愿一直待在严厉的父亲身边。
而别说住到秦刚那里后，不仅仅只是房间会更加宽敞、舒适。更重要的是，他已经感觉与这个年纪相近的小叔叔十分地投缘，并还有着诸多的共同话题
而且，自从上回一起去了仓王村安排的炭窑之事后，他最是关心什么时候可以烧出这个小叔叔所说的那种“银霜炭”出来。
秦刚虽然并不反感秦湛搬到他这里来，也不反对他跟着掺和到烧炭的这件事中。但是考虑到秦观对他的一些期望，所以也是先与他约法三章：
到了麦秸巷里的房子后，家里面随便他自行安排事情，但是如果要独自出门，必须要提前和他打招呼。
然后可以一起跟着去看烧炭的事情，但是其父布置下来的必须功课不要落下。
再者，关于这一次的省试，不论最后考得如何，但必须要认真去迎考。
否则的话他可没法向秦观交待，而万一再有个什么不顺，他回到高邮之后，也没法就这件事情面对徐夫人啊。
秦湛当然是满口地应承下来。
仓王村那边。
钱老六一家父子果真是踏实做事之人，拿到了现钱之后，一点时间都没有浪费。当天晚上就跑完了附近所有的砍柴户，第二天就把足够烧满一窑的好木柴都采购到位了。
然后钱老六