父母亲与弟弟生活在一起，弟弟周保小时侯被开水烫过，半个脸疤痕累累，生就了内向的性格，一句话不合头，与人好恶斗狠。时间长久，没有人敢拿他脸说事，他的恶名也生成，围在身边的朋友都是打仨挟俩的好货。讨老婆自然是难事。
但千条不好，周保好一条，异常地孝顺。周如对父母亲也好，跟周保相比，也就是小巫见大巫。
周保的孝顺在周堂铺村传为佳话。
周如带着老婆，孙女周洁一起回家。周保准备去地里打药的，家里九亩地，周保种三亩麦，六亩土豆。眼下正是土蚕凶猛的时候，打慢了，土蚕能把土豆啃的伤痕累累。他难得看到哥嫂回家，把装好工具的三轮车推一边，骑自行车上街，买些猪头肉，牛肉，狗肉回来。
周如也带了菜，看周保上街，他也就懒得说。趁着父母与老婆和周洁聊的热火，偷偷地把饮水机上的半桶水取下，从时间山洞中取些古井水掺在里面，再把桶放回去。
周保一回来，爹赶紧说：“先逮一只公鸡杀好再下地，我跟你娘在家收拾。”
周如不想让杀鸡，想要阻拦，周保瞪他一眼说：“没听见，是爹发的话！”
杀完鸡，周保要下地，周如和周洁相跟着。三块地离家都有两三里路远，周洁没见过土豆，好奇地找把铲子挖，挖出了像鸡蛋大的十几个小土豆。
周保兑完药水，先背一机子走了。周如趁机在水桶里放上古井水。他怕地大，一桶水不够，进时间山洞又打一桶，出来时正被周洁看见，周洁眨巴着眼睛问：“爷爷，你怎么猛地一下出来了。”
“我的脚被虫子咬，抓搔好了自然要站起来。”周如哄过小孙女，交待说桶里水有药不能喝，便也去地里打药。
回去的路上，周洁跟周保走。周如落在后面，他一路采了不少草药，说是草药，还不如说草好听，就是些车前子，血旱头，香蒲，苍耳棵子，艾叶。
周如自己都不知道，这些草有什么药性，但他知道古井水好，常洗肯定能减轻周保脸上的疤痕。要是让周保用清水每天洗两遍脸，周保肯定不干，如果加上草药，估计周保会听话的，让他一天洗三遍也干。
偷空弄出两桶古井水，吃好饭，周如开始熬药。周保听说是给他治脸的，嘲笑说：“你挣钱了，带我去韩国整容差不多，就你弄的这些草，猪羊都不吃，还能治烫伤，你在外忽悠别人行，回家了还不改，忽悠弟弟，习惯收不住了吧？”
周如不直接怼他，仍装出高深莫测的样。对这个弟弟，你强制让他干什么，远比引诱他好使，越神秘，他越好奇，等好奇心起来，不让他试时，半夜里爬起来偷偷的也要试。
两桶水，熬去小半桶，周如给他倒在一个坛子里，把坛口封紧后说：“一天早晚洗两次，爱洗就洗，不洗别倒掉，万一遇上别人烫伤，给他们洗，保证不留一点疤痕。”
“用几根烂草，你能保证什么？”周保见哥说的活龙活现，在心里衡量，看样子洗脸也不会痛，晚上可以试洗一回。
“信则灵，不信拉倒！还有，用过的水不要倒掉，直倒用完为止，爹娘都可以洗。”
回县城的路上，老婆也担心，那草真的能美容？要是能除掉周保脸上的疤痕，岂不是也可以去掉她脸上的皱纹？想想脸上没了皱纹后，跟二十岁的小媳妇样，自己忍不住“朴哧”一声笑出来。
“犯花痴呢，一个人偷笑？”
周洁立即回答说“我知道奶奶笑什么？”
“笑什么？”周如好奇地问。
“刚奶奶身后都是臭味，肯定是奶奶偷偷放个屁才笑的！”周洁肯定的说。
“滚一一”老婆威胁道：“再乱说我把你扔下去！”
周洁苦着脸不说了。周如的电话又响了，他停下电动车一看，是马爱亭的，接了，马爱亭说：“你回来了？”
“给你发过信息了，没看吗？”
“看见了，印证一下，今天晚上仁兄弟聚会，明天科里的女同事小儿子吃喜面，两天都不得闲。要不，等下次来我请你喝酒。”马爱亭说。
“那好吧！”周如准备请他吃饭的，马爱亭这样一说，周如只好作罢，他只有今晚与明天中午两顿饭的空。今晚老曹说好要请，但有个老家的老表，小孩结婚时，周如出了喜礼，没去喝喜酒，周如来到后去老曹羊肉馆报到，两人一下撞上，对方二话不说，把请酒权从老曹手里抢走。
周如去饭店时，老家人朱大肚子已提前到了，他也是周堂铺子人，不知哪辈祖先只生了闺女，招了朱家的女婿，当时朱家是逃难来的，哥哥被招赘，弟弟也顺理成章地把家安在周堂铺。慢慢地，朱家传到现在，也有上百户人家。占周堂铺五分之一。
周如跟他们不一枝。
但老表关系还是维持着，周如喊朱大肚子表哥。
朱大肚子已提升为卫生局副局长，他看着周如说：“今天喊的都是咱周堂铺的，专业陪你，你要不喝醉，对不起我这个表哥。”
“为了你的肚子，我理当喝醉。”周如也开玩笑。在学校时，为女同学争风吃醋，朱大肚子被两个同学拿板砖追，周如从厕所出来，抢上就干，为此，脑袋挨上一砖，当时鲜血直流，他轻伤不下火线，直到把两个同学打得求饶。
朱大肚子显然也想到此节，他说，喊我大肚子，你的比我又小多少，今天被咱俩打的求饶的任新军也来了，他才提升为三院院长。
正说着，任新军进来，身后跟着个熟人，正是马爱亭，周如一楞，怎么也想不到在这里相遇。
任新军先给朱局长和周如打招呼，然后介