倏忽年关将至，秦宝珠渐渐忙了起来：她嫁妆带来的以及出阁前购置的田庄铺子的帐要核对；明慎湜私产的账目也要过目；还有府里跟京中各达官显贵之间的人情往来、内廷里在年节要准备的大大小小的物事，全都要她拿主意。她连喝口水的时间都没有，简直恨不得把自个掰成几瓣来使。所幸豆沙和椰丝都是能干的，一个对外，一个对内，从旁相助，她才没乱了手脚。好不容易把这个年折腾完，人也折腾瘦了，这才能喘口气。
年前从三省斋拿的书早看完了，堆在内殿隔间小书房的书桌上，一直忘了还回去。这日，秦宝珠见下午恰好有空，便捧了书过去，顺便换几本新的。到三省斋小院门口，只见院门洞开，看门的内侍不见人影，她也没在意。往日里过来，也偶尔如此，但只要有什么风吹草动，他立即就能出现。如今她已经知道，那个内侍是个练家子，耳力和目力非比常人。
秦宝珠进去书斋，把书本放回原来的位置。之时，她站在书架前，正好对着东隔间，一抬头，就能隔着青纱罩隐约看见东隔间那面落地穿衣镜。今个儿那镜子与往日有些不同，被移到了一边，原来的位置露出个黑洞洞的门口来。
咦？那里竟有个机括？难怪以前她总觉得这个屋子的内里没有外头看起来的大，原来不是错觉，竟还别有洞天。莫非那里面还有一屋子的藏书？好奇驱使之下，秦宝珠撇开手上刚翻看的书本，径直走了过去。
因为东隔间是明慎湜平日的起居之所，她总觉得有些别扭，所以一直以来就没有进去过，最多只隔远望几眼而已。如今进来，才发现这里小巧却不失精致。只见墙壁上贴着玉雕的琴剑瓶炉，面对着纱橱的月洞门，正摆着一张花梨木的书案。书案上整齐放着各色文房四宝，最显眼的是两边的那两盏羊角灯，一般人家可用不起。书案前面放着张同样是花梨木做的圈椅，一侧则是一个装着书画卷的大瓷缸。纱橱右侧有个海棠形的窗，窗页半开，下面摆了张小床榻，做成两个宝座的样式，宝座旁边还摆了一张高几，几上陈设着炉瓶三事。在床榻的对面是一个摞满书的架子，那个嵌在镂空花梨木镜框里的南洋落地穿衣琉璃镜就在书架旁边，此时已被移向一侧，露出个方形的门洞。
秦宝珠走过去，见那穿衣镜就如推拉门一般，不用的时候推回来遮住门洞，从外头完全看不出来还有这么个精巧的机括。她好奇地踏入门洞，见里面果然别有洞天。迎门便是一幅挂着的寒梅山鸟图轴，画面雪景森森，写意而清冷。图轴两边挂着“文经百读初明意，字历千书始见功”的对联，下面则设一张条案，条案正中摆着白玉香炉，正袅袅散着轻烟。秦宝珠暗道，难怪方才似乎闻到了幽幽的沉香味。除了香炉外，条案上还陈设有嵌珍珠宝石蜡梅像生盆景和西洋小台钟，无一不是巧夺天工、稀世珍贵之物。
这屋子的左侧摆着一张小圆桌，桌子边靠墙处是一个脸盆架，墙上还开了个海棠形的窗，窗外梅花已凋谢，只余虬曲的枝干入眼来，显得清幽古拙。秦宝珠看向右边，却是一架天青色岁寒三友帐子的拔步床，比平常所见略小，刚刚好嵌在两墙的正中，显然是按尺寸特意打造的。不过令她尴尬的是，那和衣侧躺在上头似是熟睡的，不是明慎湜还能有谁？
强压下慌乱的心神，她屏息静气，蹑手蹑脚往后退，所幸明慎湜正在歇息，她进来时又没有弄出什么声响，并没有吵醒他。退到门口了，马上就能出去了，她擦擦额上因紧张而微微沁出的汗水，有点僵硬地盯着床上的人——可别在这节骨眼醒了。恰好此时，明慎湜突然翻了个身，秦宝珠吓得差点叫出声。她捂住嘴，大气也不敢出，脚也忘记动了。好一会儿，见明慎湜还乖乖平躺着，她轻轻舒了一口气，人也稍微放松了一下。
出门前，秦宝珠回首再看一眼躺在床上的明慎湜，却有些迟疑。虽说现在屋里烧着地龙，可春寒料峭的，窗子又打开着，可他没有搭个被子，这样是会着凉的。犹豫再三，她还是轻手轻脚走过去，探头再小心翼翼看他。只见他呼吸平缓，英挺剑眉之下的星眸闭合着，鼻梁高挺，薄唇也紧紧抿着，白皙的脸上隐隐似泛着一层淡粉，瞧着比前一阵子见他时憔悴了些，可想而知这一段日子以来他忙起来是有多辛苦。不过即便如此，他仍旧是丰神俊朗，此时卸下了平日里冷傲孤清，更平添几分引人亲近的气质来。
意识到自己看明慎湜都看呆了，秦宝珠抑制不住脸上飞霞，暗嘲道男色误人。抬头看床的内侧叠着一条薄被，她咬了咬下唇，弯下腰，慢慢将手从他上方横过，伸过去抓住被子的一角。不过是一个简单的动作而已，她紧张得鼻尖上都出了汗。此时她已经开始后悔多管闲事，可已经骑虎难下，只好盼着赶紧给他盖上被子再神不知鬼不觉地溜走。
轻轻把被子搭在明慎湜身上，秦宝珠那颗七上八下的心尚未落到实地，突然，一个温热的大手一把抓住她还没来得及收回的手。她心下一惊，人却已经被大力一扯，撞在他身上了，顿时一股带着淡淡沉香味的男性特有气息侵占了她所有的嗅觉！她的脑子里一片空白，还没反应过来时，明慎湜的猿臂揽住她，将她束缚在怀里，再一个利落的翻身，她已经被他压在身下，动弹不得。
“你……”下意识地，秦宝珠想质问些什么，却不料他的唇已经压了下来。灼热的呼吸喷在她的脸上，她也不知是吓到还是怎么的，一动不动承受着他暴风骤雨一般的攫取。他闭着眼，含着她柔软的粉唇，感受着这日思夜想的甜美。他已经忍得太久太久了，本来他是不愿强迫她、冒犯她的，上回在玄月观强吻过她后，他已经懊悔万分，再三提醒自己不要再犯同样的错误。可是刚才在她靠过来的那一刻，他隐忍许久的情感就决了堤，如大洪水般一泻千里，全失了理智，只顺从自个内心深处的渴望。
明慎湜温热的舌趁着秦宝珠半张着嘴，毫无防备之时，顺势滑进去，贪婪地汲取她