“皇上你可要为臣妾做主啊，现在连奴才都欺负我，偷偷看我洗澡，臣妾正无措得不知如何是好时，幸好您赶来了，呜呜……”
南帝平静地道：“是吗？这奴才也太嚣张，传令下去诛他九族……”然后把眉一锁，问向许凤轻道：“你可有冤要诉？”
许凤轻道：“奴才没有冤情，皇上眼见即是事实。但奴才自幼便无父无母，亲戚族家更是早已衰绝，还请陛下明查。”
巧桐娘娘从后面走向南帝，望着甄德妃道：“不用明查了。这小太监所言极是，皇上所见即是事实。”
南帝把甄氏推开，笑着蛰道：“朕只看到德妃在调戏太监，那巧桐觉得可能吗？德妃贤淑体贴，善解人语，与朕举案齐眉相敬如宾，她会为个太监背叛朕吗？”
甄德妃煞白的脸色，在闻听此言后顿时有了转机，她向巧桐呸道：“谁爱勾三搭四，谁心里清楚！不然怎会从野鸡不如的贱货，飞上枝头当凤凰了呢？你还真把自己当回事了，也不瞧瞧身上有毛没毛！光着腚的凤凰不如鸡，哈哈哈……”
在两女吵闹的时候，太后、孟昭仪、虞敦虞峥南宫墨虞梵、倾云妙薇、众美人夫人们都来了。这些观者听到她们对骂，脸上各自显出不同的神情。有人羞愤，有人暗喜，有人焦躁，有人貌似恬静如常。
妙薇公主却拉住许凤轻的衣袖涕泪俱下：“到底是怎么回事儿？究竟是你勾引的她，还是她勾引的你？”
许凤轻道：“谁都没勾引谁，只是一场误会。娘娘在洗澡娘娘突然脚抽筋了，我怕她站立不稳出现危险，才有这么她抓我衣襟的一幕。”
妙薇公主松了口气，南宫墨却是憋了全气。魏太后拍案怒道：“大胆巧桐，哀家把你送给娘娘，本期望你一片忠心，谁知你却借机接近皇儿，而今又来挑拨离间妖言惑众，今天哀家便处置了你！”
巧桐慌忙跪道：“皇上，请为臣妾做主啊。德妃娘娘她后宫，乃是铁定的事实！”
虞峥一个巴掌过去，巧桐脸上立即肿了五道指印，嘴角也渗出了血。
魏太后怒道：“你且拿出证据，不然我扒了你皮！”
南帝不愠不火道：“巧桐，太后所言极是。”
巧桐扫了众人一眼，轻轻地道：“我等这天等得不易。我既然这么说她，必是知道了底细。今天就当着这宫中头脸人物的面儿，我揭开一个秘密。还希望诸位不要吓着了。”
甄德妃求助地看向太后，太后只不理她。到了那间关押太监的地室，甄德妃已瘫软得挪不动了脚步。魏太后瞪她：“你抖什么？这儿又不是将军鬼府，不做亏心事，不怕鬼敲门。”
甄德妃的上下唇颤到碰撞，她勉强道：“太后姨妈，儿臣只是有些头晕。”
巧桐尖声大笑：“娘娘是怕这屋里的人吧”，然后把水袖一甩，回头命令几个侍卫：“还不把门打开？”
阴湿霉腐的味道扑鼻而来，昏暗的地室内，只有一个趴倒在地的人。等侍卫抓他衣服起来，只见他双目空洞，眼珠已经被人挖去。
巧桐的心悬得七上八下，她推着那太监使劲摇晃：“你醒醒啊，快醒醒啊，这屋里的十多个人都去哪儿了？他们都去哪儿了？”
那太监吃力地半张开嘴，露出一截断舌，像鳄鱼般恐怖而惨厉。
巧桐眼前一黑，差点碰上墙头，结结巴巴道：“这，这……你，你是谁……”
甄德妃也从震惊中无法回过神来，魏太后脸色一拉：“这是先帝时犯错的小太监，被关在了这里，命也怪大，活到了现在。”
南帝淡道：“巧桐不是说有十多个太监吗？”
巧桐扑通跪下：“皇上，臣妾是亲眼所见啊，定是被人作了手脚……”
魏太后怒道：“大胆刁婢！瞎编胡造，欺君罔上！此事若传出去，皇家颜面何在？皇上颜面何在？”
南帝叹气：“来人呐，赐她三尺白绫。”
巧桐拼命瞪大了眼睛，用双手护住自己的脖颈，她怎么也想象不到，刚才还万般承欢的男人就这样赐死了自己！
宫人依照太后的眼色，把白绫悬在了地室的门梁上，对巧桐说：“就在这儿，夫人及时上路吧。”
巧桐忽然哈哈狂笑起来，笑得疯癫凄凉，口中道着“功名利禄掩白骨，乱世桃花沤粪土”，已把全身的衣服脱了个干干净净，不等任何人强迫，就自行悬在了梁上，徒留两脚在空中晃悠摆动。
众人看得心中发碜，皆转身离去。
魏太后回头看了一眼，发现巧桐的眼珠子暴突出来，如死鱼般盯住她和身旁的德妃。当下有些寒意袭体，她吩咐道：“等这贱婢断了气后，以墨泼脸，以糠塞口。把眼珠挖掉喂狗之后，再把眼皮阖上。还要砍去长舌，免得成为唠鬼，在阎王面前搬弄是非。”
谁都没有留意到太后这滞后的举动，各自前行。在路口分岔处，许凤轻与南宫墨各自看向对方，眼光即将交织碰汇时，却又都瞟向了旁边。终是未说半句话，装作不经意地渐行渐远。
许凤轻回到住处，想着巧桐的死前悔悟，只是悟得太迟。一个鲜活的生命，几天时间就成了政权斗争下的牺牲品。
荆珀轻轻走来，不解地问：“皇上心里知道真相，但他还是要把巧桐杀掉。都说伴君如伴虎啊，真不知道他是怎样想的。”
许凤轻踱上几步，临窗站定：“这有什么难以理解？巧桐若是无罪，那么德妃后宫的说法自然成立。南帝无疑成了世上绿帽最高的男人——他要维持帝王的尊严。换而言之，就算今天德妃的事属实，巧桐也不能逃过一死。事已至此，只能怪她性情过于张扬，她若能在暗处，以智慧的姿态与南帝联手，给南帝留足空间和面子，或许能免一死，甚至把整个后宫收入囊中也不在话下。南帝是利用巧桐的死，给德妃敲了最后的警