秦湘跟梁雷是大学同学，在学校相恋，毕业后也没有分手，在姐姐结婚后隔年就结了婚。
秦家是书香世家，并非大富之家；梁雷则是穷苦人家出身，他俩婚后就努力在为新组建的家庭创造更好的生活条件。
相比起来，姐姐就幸运得多，念了师范之后，结识了任家的少爷，嫁入豪门很快就怀孕生下儿子，在家做全职太太。
三年后，秦湘和丈夫的事业稳定，二人才考虑要孩子，很快如愿怀上时，二人都觉得一切就要好起来，苦尽甘来的日子就要到了。
秦家就这两个女儿，两姐妹平日里很亲，秦闵婚后还有在帮助妹妹，能帮到的地方她都不会推迟。秦湘不是贪婪之人，对姐姐的好意也很感恩，两家的关系因而走得很近。加之任君天是独子，相比为了任家家财来攀附的本家远亲，妻子这边的小姨子更招他喜欢。
秦闵和任君天听说秦湘就要生了，开车往医院赶时，出了车祸，万幸的是任非凡还小，二人没有带他一起去医院。旧风俗认为，小孩子没病去医院或是接近病人，不是个好事。
秦湘没想到，女儿的生日会变成姐姐的忌日。虽然还在月子中，她还是勉强自己参加了姐姐姐夫的葬礼。
在她身体稍好些后，就去了任家抚慰白发人送黑发人的任天道，还有幼年失去双亲的小侄子。
没多久，秦湘就毅然决定，辞掉研究所的工作，到任家帮忙照顾这一老一少。
前几年艰难的是老爷子的情绪，不到三十岁的儿子媳妇丧生车祸，这让老人家常常夜不能寐，痛苦不已。
时间慢慢抚平老人的伤痛后，长大的孩子带来了其他麻烦。
任非凡跟他爷爷的关系很差，任天道认为他失了双亲，更要严格管束，以免他恃宠而骄，变得无法无天。孙子的那方则认为他爷爷管得太多，这也不行那也不许，一定要做这个一定要学那个。甚至要交哪些朋友，不可以和什么人来往，都要一一规定。
时日长久后，在有发言权，至少任非凡认为他有发言权的年纪时，因为多次冲突后，任非凡开始了极端的叛逆举动。
要他做的一律不做，不让做的偏要去做，不管喜欢不喜欢，不论正确或错误。
五年级开始交女朋友，每星期带不同女孩回家，虽然每次那些女孩子都在进门前就会被送回去。努力学习保证能考进年纪前几，却不爱与人交流。初一时他还学会了抽烟，这件事总算是把他爷爷气得够呛。接下来他交了比他大很多的女朋友，在过早的年纪知道了些不该学会的事。
这一切皆因违背而起，任天道简单几句对他的期许：不用学习太好，但要学会跟人交往；女生都是祸水，尽可能少接触；导致了任非凡全然的反着来，哪怕他对女生并不感兴趣。抽烟这件事是个机缘，被人教会后，任天道骂过他，因而任非凡就发扬了这个爱好。
他什么都缺，就是不缺钱，长得又好，不管是女人还是烟，都很容易得到。
在情况进一步恶化前，秦湘两方斡旋，终于达成约定：任天道送任非凡回祖籍h市念书，在他读书期间不再管他，作为交换，任非凡保证会考取b大，会去念工商管理。
在小地方，风气好些，没有那些超前的时髦东西，任非凡的恶习不至于滋长；在远的地方，爷爷鞭长莫及，他能得到自己想要的自由，过些更随性的生活。
任天道毕竟还是心疼孙子，让三婶c小粹和十三跟了他去，不过任非凡大多数时候都住在了学校里。跟穷学生一起挤宿舍，共用卫生间和厕所。
这些恰恰就是任非凡想要的空间，因为知道会让他爷爷不高兴，他就很有动力去做。
换了个地方仍然过得沉闷的任非凡，在认识席余后，生活总算是点亮了。初中时，他尽情体验了有朋友的生活是如何；高二时，他为席余做了青鸟，亲手帮她和苏离牵了线。如果是苏离，任非凡相信他能在一旁祝她幸福。
不巧的是，他比席余先听苏离提起他的病，也比她先知道苏离病倒进了医院。
苏离死后，任非凡试过像个朋友那样安慰她，事与愿违，席余让他觉得他该死的什么都做不到。
在师清晴追到h市认识他，并且想要作为未婚妻跟他建立情感基础时，因为这层关系，他跟席余又牵扯在一起。而这一次，任非凡不再止于想做个朋友。从一开始，他就不把她只当一个朋友。
若不是有苏离，如果不是考虑到爷爷会施压，任非凡不会一直往后退。
师清晴的插入让任非凡坚定了决心，他不再顾虑爷爷的反应，想要尽力去抓住自己此生最想要的人。
他才表露心迹没多久，师清晴就小动作不断，下学期开学没几天，席余失踪了。
这些事，任非凡都告诉过他小姨，秦湘也一直承诺帮他保密，毕竟他的婚约在结识席余之前就订下了；而且席余是个女生，即使作为朋友，也有可能让他爷爷介入其中。
席余失踪后，任非凡觉得一定是秦湘出卖了他，还包括在h市照顾他生活的三人，不过他的泄愤出口更多在从小照顾他的小姨身上。她是他的亲人，某些时候替代了他母亲的身份，他不能接受这样一个人背叛他。
那半年爷孙俩吵得很凶，甚至差点推翻之前的约定，不过如以往无数次一样，最后任非凡仍旧是听话去了b大，念该念的专业。
直到这次任非凡带了席余回家，秦湘才知道，他重新遇到了那个女生，此前任非凡完全没有私下跟她提起。而在任天道告诉她，席余或许是萧家研究室的实验对象时，秦湘特别为难，她不知道这件事该不该隐瞒，可是她也无法告知非凡，想不到对他最好的方式。
她从一开始就不赞同迷晕席余，然而还是协助任天道做了，包括抽血和检查。她没想到会因此把自己